急救首先要評估環境，判斷患者意識是否喪失，如果確實屬于這種情況要進行胸外心臟按壓。
按壓部位是胸骨下半部，兩個乳頭之間。把手放在胸部中央，中指壓在病人的乳頭上，確定上下位置。把兩橫指放在正中間，這樣掌根能確定左右位置。不是按壓心臟，是按壓胸骨正中間，兩個乳頭連線的中點。男女基本同理，男性乳頭位于第四肋間，青年女性位于第四和第五肋間之間，黃種人這種類型居多。
心肺復蘇在患者兩側都可以進行，操作者一手掌根部緊貼按壓部位，另一手重疊其上，手指交叉，雙臂伸直并與患者胸部呈垂直方向，用上半身重量及肩臂肌力向下用力按壓，力量均勻，有節律，頻率為120次/分，按壓時胸骨下陷，成人為5-6厘米。下壓多深抬起來多高，要讓病人胸部*回彈，有足夠的回心血量，腦才能有足夠供血。要穩定的有規律的進行，別忽快忽慢、忽輕忽重，不要沖擊。
中國每年有54.4萬人猝死，復蘇率不足百分之一，據2008年統計，北京5-7公里才有一個急救中心，現在發展到14分鐘趕到現場。雖然急救設備一直在進步，但我國人口眾多，交通等設施存在較多問題，患者一旦發病能否立即進行急救依然是頭等大事，培養民眾的急救常識顯得尤為必要。